La Crète est une destination unique en Grèce. La plus grande de toutes les îles et avec une topographie spectaculaire. Le mont Ida s'élève à 2 456 m d'altitude - une partie de la
chaîne de Psiloritis au centre de l'île. A l'ouest se trouvent les fameuses "
Lefka Ori " -
Montagnes Blanches . Et à l'est, dans la région
de Lasithi , se trouvent les
monts Dikti . Cette combinaison de montagnes, de côtes sauvages et de rivières constitue l'une des plus belles excursions de Grèce. Les célèbres gorges de Crète sont très variées, des plus difficiles aux plus accessibles.
Atteindre les gorges fait pour certains de ces itinéraires les plus exaltants pour
visiter la Crète, avec les paysages à couper le souffle des forêts denses et les merveilles de la côte, parfois bien en contrebas.
Marcher à travers la Crète vous fait vraiment réaliser à quel point cette île est spectaculaire.
Visiter la Crète à pied : les Gorges de Samaria
Nous commencerons par une randonnée épique. Les gorges de Samaria , dans la région
de La Canée , sont l'une des plus célèbres de Grèce. Le battage médiatique est tout à fait justifié. Cette gorge de près de 17 km est entièrement en descente, mais cela ne veut pas dire qu'elle n'est pas assez difficile, juste pour sa longueur. Il commence dans les célèbres Montagnes Blanches et descend un total incroyable de 1230 mètres.
Le début de la gorge est le plus raide. Il traverse une zone profondément boisée, parfumée par la douceur des pins. Un ruisseau frais coule le long de la majeure partie du sentier. Le paysage change radicalement. Alors que les randonneurs s'approchent de la fin de la gorge - dans la mer de Libye - les murs se rétrécissent et s'élèvent soudainement - seulement 4 mètres de large par endroits, avec des murs atteignant 300 mètres de haut.
La randonnée dans les gorges de Samaria prendra toute la journée, et y aller et revenir sera une aventure en soi. Les bus partent de La Canée tôt dans la journée pour atteindre l'
entrée des gorges à Xyloskalo tôt le matin. Au bout de la gorge se trouve la petite ville portuaire d' Agia Roumeli . Ici, les bateaux vous ramèneront à Sfakia - via le charmant port de Loutro . De
Sfakia, les bus vous ramènent à La Canée . C'est toute une aventure.
Visiter la Crète à pied : les Gorges d'Imbros
Les gorges d'Imbros sont également situées dans la région
de La Canée . C'est un excellent choix pour les personnes qui veulent beaucoup de paysages magnifiques et un peu de défi, mais c'est beaucoup plus court que les
gorges de Samaria en longueur et en descente.
La
gorge d'Imbros n'est pas trop difficile - sur une longueur de 8 kilomètres, elle descend de 600 mètres. Les randonneurs auront le plus d'impact pour leurs efforts, avec ses passages étroits et ses parois abruptes. C'est aussi un lieu d'importance historique. De nombreuses armées alliées ont combattu en Crète pendant la
Première Guerre mondiale , et des troupes
néo-zélandaises et
australiennes sont passées par là pour quitter l'île et s'embarquer pour
l'Égypte .
Visiter la Crète à pied : les Gorges d'Agia Irini
Le village d'
Agia Irini , près de la côte sud, se trouve à la tête des
gorges d'Agia Irini qui mènent à la spectaculaire plage de Sougia sur la
mer de Libye .
l commence à une altitude de 560 mètres et a une longueur de 7,5 kilomètres. Elle est beaucoup moins connue que les
gorges de Samaria , ce qui est aussi un gros plus, car vous devrez la partager avec moins de randonneurs.
Comme
les gorges d'Imbros , il offre beaucoup d'expérience mais n'est pas beaucoup plus ardu qu'une randonnée. C'est aussi un sentier moins connu que
les gorges de Samaria à proximité , vous partagerez donc l'expérience avec moins de randonneurs.
Visiter la Crète à pied : les Gorges de Kourtaliotiko
Les gorges de Kourtaliotiko , au sud de la région de Réthymnon , sont les préférées des randonneurs locaux. Il offre quelque chose de vraiment exotique.
Une rivière du même nom traverse la gorge et peut parfois être assez profonde au fur et à mesure que vous la traversez - assez rafraîchissante en été. C'est de la rivière que la gorge tire son nom du son musical, du son de la façon dont elle se précipite à travers la gorge, ainsi que du sifflement du vent qui résonne dans les grottes des parois de la falaise. Le nom signifie "castagnettes" à cause de ces sons.
La gorge de Kourtaliotiko est magnifiquement profonde - les côtés du canyon peuvent atteindre jusqu'à 500 m.
Vers la fin de la gorge, vous serez entouré de paysages très exotiques, la deuxième plus grande forêt de palmiers de l'île. La gorge se termine à la célèbre plage de Preveli .
Visiter la Crète à pied : Gorges d'Agios Antonios - Gorges de Patsos
Cette gorge, connue sous les deux noms, est également située dans la région
de Réthymnon . Nous l'ajoutons ici car, avec seulement 2 kilomètres de long et un dénivelé de 240 mètres, il fait partie des excursions les plus accessibles et excellentes même si vous n'avez pas une journée complète pour une excursion.
De plus, la gorge est proche de l'un des sites les plus célèbres de cette région, le monastère d'Arkadi , un bel exemple de la riche architecture de la Renaissance crétoise. La gorge tire son nom d'
Agios Antonios d'une église caverneuse en l'honneur du saint - elle est construite directement dans les parois de la gorge.
Le sentier longe une rivière et est ombragé et luxuriant - un choix merveilleux pour une courte randonnée rafraîchissante par une chaude journée. Il y a aussi des endroits pour se reposer, et aussi un endroit pour observer les oiseaux .
Visiter la Crète à pied : Gorges de Zakros - Gorges des Morts
La gorge de Zakros est située à l'extrémité orientale de la Crète, dans la
région de Lasithi . Ne vous laissez pas rebuter par le deuxième prénom de cette gorge magique. Il est en fait rempli d'une énergie extrêmement positive. Le nom de la gorge vient d'une histoire fascinante. L'un des palais de la
civilisation minoenne de l'âge du bronze avancé de Crète a été fouillé ici ; sur la rive est, il s'agissait clairement, d'après les découvertes, d'un centre de commerce florissant à l'
époque minoenne . Le nom
Vallée des Morts dérive d'une pratique des Minoens, qui enterraient leurs morts à l'endroit du plus grand honneur, donc dans des grottes hautes sur les parois de la gorge.
La gorge de Zakros fait partie du sentier de randonnée E4 et appartient également au magnifique géoparc de Sitia , une région protégée de biotopes rares et d'une flore et d'une faune merveilleuses. L'entrée de la gorge se trouve en dessous du village d'
Ano ("Haut") Zakros , et la longueur de la gorge est d'un peu plus de 3 kilomètres, descendant environ 100 mètres, une bonne randonnée d'environ trois quarts d'heure. Alternativement, vous pouvez entrer à
Ano Zakros pour une randonnée de deux heures légèrement plus ardue.
Visiter la Crète à pied : les Gorges de Richtis
Toujours dans la région
de Lasithi se trouve la gorge de Richtis . Cette randonnée, dans la partie nord de
Lasithi et juste à l'extérieur de Sitia , ne fait que trois kilomètres de long et descend d'environ 30 mètres. Un ruisseau traverse la gorge et sur ses rives se trouvent les ruines de plusieurs anciens moulins à eau et chalets.
La gorge ombragée et fraîche est très verte, et en son cœur se cache un régal : une magnifique cascade de 20 m de haut plonge dans un bassin, parfait pour une baignade rafraîchissante à mi-randonnée.
La Crète est vraiment célèbre pour ses plages spectaculaires et ses belles villes pleines de choses à voir. Mais en faisant l'une de ces excellentes excursions, vous pourrez découvrir certains des meilleurs paysages que la Grèce a à offrir et apprendre à connaître et à aimer l'île comme le font les habitants.